Communication en surface et de nuit

En bref

En surface, la palanquée doit pouvoir dire au bateau que tout va bien ou qu'elle a besoin d'aide, parfois de loin et avec des vagues. La nuit, sous l'eau, les signes se font à la lampe ou s'éclairent. Sifflet, avertisseur, parachute, miroir et lampe flash aident à être repéré. Ces codes se rappellent au briefing, surtout pour une plongée de nuit, dérivante ou loin du bateau.

Pourquoi c'est important

Depuis un bateau, une tête de plongeur dans les vagues se voit mal, et un geste ambigu peut déclencher une intervention inutile ou, pire, laisser passer une vraie détresse. La nuit, une palanquée qui ne se voit plus se perd très vite. Des signaux clairs, connus de tous et préparés à l'avance, raccourcissent le temps de réaction de l'équipe de surface.

Les signes de surface vers le bateau

• Tout va bien : une main posée sur le sommet de la tête, le bras formant un arc, ou les deux bras en cercle au-dessus de la tête. Ce geste se voit de loin.
• Besoin d'assistance, sans urgence : un bras tendu, ou un signe convenu au briefing, pour demander au bateau de venir chercher la palanquée.
• Détresse : un bras tendu qui monte et descend de façon répétée, éventuellement en frappant l'eau, ou un mouvement des palmes hors de l'eau. On y ajoute le sifflet ou l'avertisseur.

En surface, gonflez votre gilet pour flotter sans effort et restez groupés : une palanquée serrée se voit davantage que des plongeurs dispersés.

Les signaux à la lampe, la nuit

• Tout va bien : un cercle tracé avec le faisceau de la lampe, sur le fond ou devant soi. On répond par le même cercle.
• Attention / problème : un balayage rapide de gauche à droite, ou de haut en bas, pour attirer l'attention. Le binôme rejoint alors celui qui signale.
• Signes de la main : on éclaire sa propre main avec sa lampe, sans viser le visage de l'autre.
• Ne jamais éblouir : diriger le faisceau vers les yeux de quelqu'un l'aveugle plusieurs secondes. Orientez la lampe vers le bas ou sur le côté lorsque vous vous approchez.
• Lampe éteinte ou en panne : rapprochez-vous immédiatement de votre binôme et utilisez votre lampe de secours.

Les signaux sonores

• Sifflet : en surface, quelques coups de sifflet brefs et répétés attirent l'attention et portent loin.
• Avertisseur sonore branché sur le direct system : plus puissant, à n'utiliser qu'en surface.
• Tapotement sur le bloc : sous l'eau, frapper le bloc avec un objet dur (mousqueton, dos d'un coupe-fil) ou utiliser un hochet prévu à cet effet attire l'attention du binôme ou du guide.

Être repéré par le bateau

• Parachute de palier gonflé en surface : un parachute déployé et tenu à la verticale se voit de loin, de jour comme de nuit s'il est éclairé.
• Miroir de signalisation : par temps ensoleillé, dirigez le reflet vers le bateau.
• Lampe flash : la nuit, une lampe à éclats fixée en hauteur, ou la lampe principale dirigée vers le bateau, permet d'être repéré.
• Restez groupés et calmes : économisez votre énergie, ne nagez pas contre le courant pour rejoindre le bateau ; c'est au bateau de venir.

Organiser la communication au briefing

Le briefing précise :

• les signes de surface utilisés par ce bateau ou ce centre ;
• les signaux à la lampe pour une plongée de nuit ;
• la conduite à tenir en cas de perte de palanquée : en général, chercher brièvement autour de soi (de nuit, cacher sa lampe contre soi pour repérer la lueur des autres), puis remonter en sécurité et se retrouver en surface ;
• qui porte un parachute, une lampe flash, un sifflet ;
• le point de sortie prévu et la conduite à tenir si l'on remonte ailleurs.

En cas de doute sur un code, posez la question avant la mise à l'eau.

À retenir

• En surface : main sur la tête pour « tout va bien », bras qui s'agite pour la détresse.
• La nuit : cercle de lampe pour « OK », balayage pour attirer l'attention, jamais dans les yeux.
• Sifflet et avertisseur en surface, tapotement sur le bloc sous l'eau.
• Parachute, miroir et lampe flash pour être vu ; restez groupés.
• Les codes se rappellent au briefing.

Pour aller plus loin

La fiche sur les signes de plongée présente les signes sous l'eau ; celle sur les accessoires de sécurité décrit le matériel de signalisation ; celle sur les plongées spécifiques détaille la plongée de nuit.