Guide d'achat : bloc de plongée

En bref

Le bloc (ou bouteille) contient le gaz respiré pendant la plongée. Les clubs et les centres en fournissent généralement : acheter un bloc devient intéressant si vous plongez souvent en autonomie, si vous faites gonfler près de chez vous ou si vous avez besoin d'une configuration particulière. Les choix portent sur le matériau (acier ou aluminium), le volume, la pression de service et la robinetterie. Un bloc impose aussi des contrôles réglementaires réguliers.

Pourquoi c'est important

Le volume et la pression déterminent la quantité de gaz disponible, donc l'autonomie et la réserve. Le matériau change la flottabilité du bloc, et donc le lestage. Un bloc est un équipement sous pression : un bloc mal entretenu, corrodé ou hors délai de contrôle ne doit pas être gonflé.

Acier ou aluminium

Matériau	Avantages	Inconvénients
Acier	Compact pour un volume donné, flottabilité négative (moins de lest), très répandu en Europe	Sensible à la corrosion si de l'eau entre ; plus lourd hors de l'eau
Aluminium	Ne rouille pas, courant en voyage et en eau chaude	Plus volumineux, devient flottant en fin de plongée (plus de lest) ; parois plus épaisses
Composite	Très léger	Usage surtout professionnel ou de secours ; durée de vie limitée et contrôles spécifiques

Volume et pression de service

Bloc courant	Usage typique
10 à 12 L, 200 à 232 bar	Plongée loisir, la configuration la plus répandue en club
15 L	Plongeurs à forte consommation, plongées longues ou profondes
2 × 7 L à 2 × 12 L (bi-bouteille)	Plongée technique, réserve redondante
3 à 7 L	Bloc de secours, relais de décompression, gonflage de combinaison étanche (petit bloc)

• Un bloc 300 bar demande une robinetterie DIN et un compresseur capable de le remplir ; renseignez-vous sur les stations de gonflage que vous fréquentez.
• Un bloc plus gros n'est pas toujours plus pratique : il est plus lourd, change votre assiette et votre lest.
• La fiche sur la gestion de l'air explique comment calculer son autonomie et garder une réserve.

La robinetterie

• Simple sortie : un seul premier étage ; légère et simple.
• Double sortie (robinet à deux sorties indépendantes) : permet de monter deux détendeurs complets et de fermer celui qui fuit. Elle est exigée en France dans certaines conditions de plongée et recommandée en eau froide.
• DIN ou étrier : beaucoup de robinets acceptent les deux avec un insert amovible ; choisissez selon vos détendeurs.
• Bi-bouteille : deux blocs reliés par un manifold avec vanne d'isolement.

Nitrox et marquage

• Un bloc destiné au Nitrox doit être préparé et identifié selon la réglementation et les règles de la station de gonflage (nettoyage, marquage, étiquette d'analyse).
• Analysez vous-même le mélange avant chaque plongée et notez-le : l'application calcule ensuite la profondeur maximale d'utilisation (MOD) selon la pression partielle d'oxygène choisie.

Les contrôles réglementaires

En France, un bloc est soumis à une inspection visuelle périodique (souvent réalisée chaque année dans les clubs par une personne formée, le « TIV ») et à une requalification périodique dont l'intervalle dépend du régime de suivi applicable. Les dates figurent sur le bloc ; une station refuse de gonfler un bloc hors délai. Les règles exactes sont dans les textes officiels cités en sources ; ailleurs, renseignez-vous sur la réglementation locale.

N'achetez pas un bloc d'occasion sans connaître sa date de fabrication, ses dernières inspections et requalifications. Un bloc corrodé à l'intérieur ou dont le filetage est abîmé peut être dangereux.

Les bons réflexes à l'achat

• Vérifiez la compatibilité du robinet avec vos détendeurs et du diamètre avec la sangle de votre gilet.
• Prévoyez une protection : culot (pied) pour un bloc à fond rond, filet de protection, bouchon de robinet.
• Gardez la facture et le certificat du bloc : ils sont demandés lors des contrôles.
• Intégrez au budget le coût des inspections, des requalifications et du gonflage.

Quelques fabricants

Les blocs sont fabriqués par des industriels spécialisés, puis souvent vendus sous la marque des fabricants d'équipement de plongée. Liste non exhaustive, par ordre alphabétique, sans classement ni lien sponsorisé.

Fabricant	Site officiel	Matériau
Faber	faber-italy.com	Acier
Luxfer	luxfercylinders.com	Aluminium et composite
Vítkovice Cylinders	vitkovicecylinders.cz	Acier

Les robinetteries sont proposées par les fabricants de détendeurs cités dans le guide d'achat du détendeur.

À retenir

• Un bloc personnel est utile si vous plongez souvent en autonomie ou avec une configuration particulière.
• Acier : compact, moins de lest ; aluminium : ne rouille pas, plus de lest en fin de plongée.
• Robinet double sortie pour deux détendeurs indépendants, exigé dans certaines conditions.
• Bloc Nitrox préparé et identifié ; analysez le mélange avant chaque plongée.
• Inspections et requalifications à jour, sinon pas de gonflage.

Pour aller plus loin

Les fiches sur le scaphandre, la gestion de l'air et l'entretien du matériel complètent ce guide, ainsi que le guide d'achat du détendeur. Pour le Nitrox, la fiche dédiée et la fonction de préparation de l'application calculent la MOD.