Guide d'achat : palmes

En bref

Les palmes transforment l'effort des jambes en déplacement. Une bonne palme est d'abord confortable et adaptée à votre force : trop rigide, elle fatigue et donne des crampes ; trop souple, elle ne permet pas de lutter contre un courant. Le premier choix est le chaussant : pied nu (palme chaussante) ou avec un chausson (palme réglable).

Pourquoi c'est important

Le palmage représente l'essentiel de l'effort en plongée. Une palme mal adaptée augmente la consommation d'air, l'essoufflement et le risque de crampe. Une palme qui blesse ou se déchausse peut aussi gêner une remontée ou un retour au bateau en surface.

Chaussantes ou réglables

Type	Avantages	Inconvénients
Chaussante (pied fermé)	Légère, compacte, bon transfert de l'effort ; idéale en eau chaude et depuis un bateau	Pied nu : marche difficile sur les rochers ; ampoules possibles ; taille fixe
Réglable (talon ouvert)	Se porte avec un chausson : pied protégé et au chaud, marche possible jusqu'à l'eau	Plus lourde et plus encombrante ; demande l'achat de chaussons

Pour la plongée en France métropolitaine et depuis le bord, la palme réglable avec chaussons est la plus répandue. En voyage en eau chaude, une palme chaussante légère simplifie le bagage.

Les sangles

• Sangle caoutchouc à boucle : réglable, d'origine sur la plupart des modèles.
• Sangle ressort ou élastique : se chausse plus facilement, avec des gants épais notamment ; ne se dérègle pas. C'est un accessoire courant sur les palmes réglables.

Les voilures

Voilure	Avantages	Inconvénients
Pleine, souple	Peu fatigante, adaptée aux débutants et aux plongées calmes	Moins efficace dans le courant
Pleine, rigide	Puissante, précise, permet les palmages techniques (grenouille, marche arrière)	Exige des jambes entraînées ; crampes si elle est trop dure
À canaux ou à nervures	Bon compromis entre puissance et confort	Efficacité variable selon les modèles
Fendue	Très peu fatigante, appréciée en cas de fragilité des genoux ou des chevilles	Moins de puissance pour sprinter ; palmage grenouille moins efficace
Caoutchouc lourd (type technique)	Très durable, flottabilité négative qui aide à l'assiette avec une combinaison étanche	Lourde à porter, exige une bonne technique

Choisir la rigidité

• Débutant ou petit gabarit : voilure souple à moyenne.
• Plongeur régulier dans le courant : voilure plus rigide ou à canaux.
• Plongée technique, épave, grotte : palmes adaptées au palmage grenouille et à la marche arrière, souvent en caoutchouc ou en matériau composite rigide.

La taille

• Chaussante : la pointure doit être juste, sans compresser les orteils ; essayez-la mouillée.
• Réglable : essayez-la avec vos chaussons ; le talon ne doit pas toucher le bord du chaussant et la palme ne doit pas tourner autour du pied.
• La longueur de la palme compte aussi : une palme longue est plus puissante mais plus encombrante en bateau.

Quelques fabricants

Liste non exhaustive, par ordre alphabétique, sans classement ni lien sponsorisé. La plupart des fabricants généralistes proposent palmes chaussantes et réglables ; vérifiez la gamme actuelle sur leur site.

Fabricant	Site officiel
Aqualung	aqualung.com
Beuchat	beuchat.fr
Cressi	cressi.com
Mares	mares.com
Scubapro	scubapro.com
Seac	seacsub.com
Tusa	tusa.com

À retenir

• Choisissez entre chaussante (pied nu) et réglable (avec chausson) selon le lieu de plongée.
• La rigidité doit correspondre à votre force : trop dure, elle fatigue et donne des crampes.
• Essayez les palmes réglables avec vos chaussons.
• Les sangles ressort facilitent l'habillage, surtout avec des gants.
• Une palme adaptée réduit l'effort et la consommation d'air.

Pour aller plus loin

La fiche sur le courant explique comment gérer son effort de palmage, et le guide d'achat de la combinaison aide à choisir les chaussons. Rincez vos palmes à l'eau douce et rangez-les à plat, à l'abri du soleil.